עולם היבוא והיצוא תופס נתח שוק גדול בעולם התעשייה והמסחר והוא בעל חשיבות רבה. המונח "ביטוח ימי" מתייחס למטענים המועברים ממדינה למדינה דרך האוויר והים. במהלך יבוא ויצוא ישנם תרחישים רבים היכולים לקרות בדרך לסחורה ולסכן את הכסף שהושקע בהבאתה לארץ או שליחה מהארץ. הסיכונים הרבים הקיימים במהלך העברת הסחורה דורשים מהיבואנים והיצואנים לבטח אותה ובכך להגן על הרכוש בזמן השינוע. תוקף הכיסוי של הביטוח הימי חל מרגע היציאה של המטען לדרך ועד הגיעו ליעד. הביטוח הימי הוא חוזה בין חברת הביטוח לסוחר שבו נקבע סכום לפיצוי המבוטח המשולם לו במידה ונגרם נזק למטען בעת שינועו.
הפוליסה לביטוח ימי אינה כפופה לחוק חוזה הביטוח והיא מבוססת על פוליסה בינלאומית, זאת מאחר והנזק במקרים רבים מתרחש מחוץ לגבולות ישראל.
על כן, חברות ביטוח אחדות עוסקות בתחום הביטוח הימי וכך גם סוכני הביטוח המוכשרים לעסוק בתחום זה.